Apostolat in der Ausübung der bürgerlichen Pflichten und Rechte

Ich möchte noch einmal festhalten, meine Kinder, dass ihr das spezifische Apostolat, das ihr entfalten sollt, als Bürger vollzieht, in voller und aufrichtiger Treue zum Staat, gemäß der Lehre des Evangeliums und der Apostel⁶³; in treuer Befolgung der zivilen Gesetze, ohne euch der Erfüllung irgendeiner Pflicht zu entziehen und, zum Wohl der Allgemeinheit, in Ausübung aller eurer Rechte, ohne ein einziges davon fahrlässig auszuschließen.

Für die Ausübung dieser bürgerlichen Rechte finden wir ein lebendiges und nachahmenswertes Beispiel wiederholt in der Haltung des heiligen Paulus, wie sie in der Apostelgeschichte beschrieben wird. Mit mannhafter Festigkeit, die den Ängstlichen als Arroganz erscheinen mag, die aber gute Mannhaftigkeit ohne Schnörkel ist, legt der Apostel, wenn es notwendig ist, seinen Status als römischer Bürger dar und verlangt ohne jede falsche Demut, dass man ihn als solchen behandelt: Sie haben uns ohne Urteil öffentlich geißeln lassen, obgleich wir römische Bürger sind, und haben uns ins Gefängnis geworfen. Und jetzt möchten sie uns heimlich fortschicken? Nein! Sie (die Liktoren) sollen selbst kommen und uns hinausführen.⁶⁴

Mit dieser Festigkeit sprach er zum Kerkermeister von Philippi. Und auch das andere Gespräch, das Paulus, kurz bevor er gegeißelt werden soll, in Jerusalem mit dem Hauptmann führt, ist herrlich und voll menschlicher Eleganz. Als sie ihn aber für die Geißelung festbanden, sagte Paulus zu dem Hauptmann, der dabeistand: Dürft ihr jemanden, der das römische Bürgerrecht besitzt, geißeln, ohne ihn verurteilt zu haben? Als der Hauptmann das hörte, ging er zum Obersten, meldete es und sagte: Was hast du vor? Der Mann ist ein Römer. Der Oberst kam zu Paulus und fragte ihn: Bist du Römer? Er antwortete: Ja. Da antwortete der Oberst: Ich habe für dieses Bürgerrecht ein Vermögen gezahlt. Paulus antwortete: Ich habe es von Geburt.⁶⁵ Meine Kinder, ich denke, Kommentare erübrigen sich. Nehmt euch ein Beispiel.