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Hole die Zeit nach, die du damit verloren hast, dich auf den Lorbeeren der Selbstzufriedenheit auszuruhen: Du hieltest dich für einen "guten Menschen" - so als ob es schon genügte, sich ohne Mord und Diebstahl durchzuschlagen.

Lege in deiner Beziehung zu Gott und auch in deiner Arbeit ein schärferes Tempo vor - der Weg, den du zurückzulegen hast, ist noch sehr weit! Sei gut zu allen, gerade auch zu denen, die dir auf die Nerven fallen; und gib dir Mühe, die besonders zu lieben, auf die du früher herabschautest, und ihnen zu dienen!

Es ergeht ein Befehl des Kaisers Augustus, nach dem sich alle Bewohner Israels in die Steuerlisten einzutragen haben. Maria und Josef machen sich auf den Weg nach Bethlehem… Hast du schon einmal darüber nachgedacht, wie der Herr sich der gewissenhaften Befolgung eines Gesetzes bedient, damit seine prophetische Verheißung in Erfüllung geht?

Habe Wertschätzung für die Normen und Regeln eines ehrenhaften Zusammenlebens und beachte sie; denn deine loyale Pflichterfüllung kann zweifellos dazu beitragen, daß auch andere den lauteren Gemeinschaftssinn von Christen als eine Frucht der Gottesliebe erkennen und auf diesem Wege zu Ihm finden.

Du mußt lernen, von den gängigen Auffassungen deiner Umgebung, wann und wo immer es erforderlich ist, abzuweichen, ohne dabei die Liebe zu verletzen und ohne unsympathisch zu wirken.

Gelegentlich suchst du dich selbst zu rechtfertigen und versicherst, du seist so zerstreut und vergeßlich. Andere Male sagst du, du seist von deinem Charakter her eher trocken und reserviert. Deshalb, so fügtest du hinzu, kennst du nicht einmal die Menschen in deiner Nähe richtig.

Hör zu: Du wirst dich doch mit solchen Ausreden nicht zufriedengeben?

Ich habe dir geraten, in all den kleinen Begebenheiten deines normalen Tagesablaufs ein Gespür für das Übernatürliche zu entwickeln. Und ich habe sofort noch hinzugefügt: Der Umgang mit deinen Mitmenschen bietet dir im Laufe des Tages sehr viele Gelegenheiten dazu.

Weil du dir das anständige Verhalten jenes Menschen nicht zum Vorbild nehmen kannst oder magst, treibt dich der versteckte Neid dazu, ihn lächerlich zu machen.

Manche Leute scheinen sich für beschäftigungslos zu halten, wenn sie keine Gelegenheit finden, ihre Mitmenschen zu schädigen oder zu quälen.